Hualilán marcará el regreso de la producción minera en San Juan después de 17 años

Sonia Delgado, gerente del proyecto, confirmó que en noviembre comenzará el procesamiento de oro en la planta de Casposo.

Después de más de tres lustros sin producción minera activa en San Juan, el proyecto Hualilán se prepara para dar un paso histórico. Sonia Delgado, gerente de Hualilán, confirmó que en noviembre comenzará el procesamiento de mineral, lo que marcará el regreso de la producción de oro en la provincia tras 17 años.

“Lo que antes era un sueño se está haciendo realidad rápidamente”, dijo Delgado en diálogo radial. Recordó que la exploración comenzó a fines de 2019 y se intensificó pese a las dificultades de la pandemia. “Hicimos 250.000 metros de perforación y 800 pozos de diamantina, un récord nacional”, destacó.

En abril de 2023 se presentó el informe de impacto ambiental y en octubre la provincia otorgó la habilitación para pasar a la etapa de producción. Para acelerar los tiempos, Gualilán firmó un contrato con Ausgold para utilizar la planta de Casposo, en un esquema de alquiler. Así, el mineral será extraído, transportado y procesado allí mientras se genera flujo de fondos para construir una planta propia a futuro.

Producción y empleo local

El contrato de procesamiento con Casposo tiene una vigencia de tres años y prevé una alternancia trimestral entre el mineral de Hualilán y el de Casposo. La producción estimada es de 85.000 onzas de oro en ese período, además de plata y zinc en menor proporción.

Actualmente, hay 100 personas trabajando en la mina, pero esa cifra aumentará con la etapa operativa. “Estamos buscando profesionales como ingenieros en minas, topógrafos y especialistas en ambiente”, explicó Delgado. Además, la empresa exigirá a sus contratistas que incorporen mano de obra del departamento Ullum, su zona de influencia directa. En caso de no hallar perfiles adecuados, se priorizará el recurso humano sanjuanino y argentino.

Una oportunidad que no se puede desaprovechar

“San Juan tiene proyectos de clase mundial. No podemos desaprovechar este auge de la minería”, remarcó la ejecutiva, aunque reconoció que el camino no ha sido sencillo. Las dificultades para acceder a financiamiento, la alta inversión inicial y la necesidad de reglas claras son obstáculos que aún enfrenta la industria.

Delgado indicó que aún no han aplicado al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), pero planean hacerlo. “Primero queremos iniciar la producción. Luego, con resultados concretos, será más fácil acceder a los beneficios fiscales del RIGI y obtener financiamiento externo”, señaló.

Minería: parte de la vida diaria

La gerente también destacó la necesidad de una mejor comunicación sobre el rol de la minería. “La discusión no debería ser minería sí o no, sino cómo hacemos minería. Está en todo: desde los celulares hasta la medicina, los autos, las viviendas y los alimentos”, argumentó. En ese sentido, resaltó los esfuerzos de la Cámara Minera de San Juan para acercar el tema a la comunidad.

Una mina con 20 años de vida útil

Finalmente, Delgado reveló que el yacimiento de Hualilán tiene una vida útil estimada de 20 años. “Solo estamos explotando una franja de 3 kilómetros. Tenemos zonas de exploración muy prometedoras. Estamos convencidos de que hay potencial para encontrar mucho más”, anticipó.

Con un modelo que combina velocidad, pragmatismo y compromiso con lo local, Hualilán se perfila como un símbolo del renacer minero en San Juan.