De Valle Fértil a lo más alto: una escuela sanjuanina quedó entre las mejores de América en las Ovinpiadas

La Escuela Agrotécnica Ejército Argentino, de Valle Fértil, logró un destacado quinto puesto en las Ovinpiadas 2026, una competencia que reunió a instituciones vinculadas con la producción ovina y que permitió a los estudiantes medirse con escuelas de distintos puntos del país y también con participantes internacionales. El docente Omar Cuenca contó que el camino comenzó el año pasado, cuando la institución compitió en la instancia regional del Cuyo Norte junto a escuelas de Catamarca, La Rioja, Tucumán y Salta. “En ese momento nosotros obtuvimos el cuarto puesto con los alumnos y eso nos permitió pasar a una instancia nacional que es, digamos, con todas las escuelas del país, con todas las mejores escuelas del país”, explicó. Esa instancia se desarrolló en Icaño, departamento de La Paz, Catamarca, y contó con 27 escuelas de la Argentina, además de establecimientos de otros países de Sudamérica y dos escuelas de Francia.

Cuenca destacó que la competencia no se limita a responder preguntas, sino que exige a los estudiantes demostrar conocimientos teóricos y habilidades prácticas. “Es un certamen de preguntas y respuestas que no solamente abarca una cuestión teórica, sino lo más importante son las prácticas”, explicó. Los jóvenes participaron de distintas pruebas de mesada, en las que debieron reconocer elementos relacionados con el manejo de ovinos, tipos de lana, inseminación artificial y biotecnología. A eso se sumó un proyecto de gestión preparado especialmente para la competencia, relacionado con el aprovechamiento de la lana mediante el trabajo de las tejedoras del departamento. “Los chicos ahí prepararon un proyecto que tiene que ver con la lana, con el aprovechamiento de la lana a través de las tejedoras de nuestro departamento”, contó el docente, quien confirmó que la iniciativa continuará en la escuela. “Es un proyecto que se va a continuar en la escuela para darle algún tipo de continuidad”, agregó.

Más allá del resultado, Cuenca resaltó el valor de la experiencia que pudieron vivir los estudiantes al encontrarse con realidades productivas diferentes. “Los alumnos se prepararon para participar justamente de esta competencia”, explicó, pero remarcó que el aprendizaje excedió las pruebas. Los jóvenes pudieron “establecer lazos fraternos con los distintos alumnos” y con profesionales vinculados a la producción ovina. Además, conocieron razas de animales que no están presentes habitualmente en su zona y pudieron observar “clases en vivo de esquila y de todo lo que tiene que ver con la producción ovina”. El docente sostuvo que todo ese recorrido resulta especialmente importante por la orientación agropecuaria de la institución y por el perfil profesional que los estudiantes podrán desarrollar una vez que terminen sus estudios.

Una de las protagonistas de la competencia fue Yael Burgoa, estudiante que integró el equipo y que describió el viaje como una experiencia que va mucho más allá de un puesto. “Es una sensación muy linda porque para nosotros fue un gran desafío y ver que pudimos compartir, conocer, aprender, traernos cosas de otras escuelas un montón”, relató. La joven explicó que el objetivo no era únicamente ganar: “No íbamos con esa expectativa de decir ‘no, tenemos que ganar sí o sí’. O sea, es una experiencia bonita”. Sin embargo, también valoró especialmente haber representado a la institución: “Dejar aparte bien en alto la escuela porque ya de por sí salir del departamento ya es un montón”. Y agregó: “Dejar muy parada a la escuela y de la provincia ya es excelente”.

La experiencia también llevó a Yael a pensar en el potencial que tiene la producción ovina en la provincia. “Acá no tenemos muy valoradas las ovejas y, ¿por qué no ser como ellos también? O sea, valorar a las ovejas e interactuar con ciertas cosas, hacer intercambios”, planteó. Como ejemplo, explicó que algunas escuelas participantes trabajan con inseminación en ovejas mientras que en Valle Fértil los estudiantes desarrollan esa práctica principalmente con vacas. “No es lo mismo, pero es parecido”, señaló, antes de plantear una posibilidad concreta: “¿Y por qué no hacer eso también nosotros y convertirnos en una escuela que se profundice en la parte ovina de acá de la provincia?”.

Durante la competencia, los estudiantes también pudieron construir vínculos con jóvenes de otras instituciones. Yael contó que, durante las pruebas, debían permanecer aislados, sin celulares y sin contacto con personas externas, por lo que el intercambio con otros participantes se convirtió en una parte central de la experiencia. “Nos hicimos muy buenos amigos”, recordó. Compartían juegos de cartas, conversaciones y experiencias sobre sus lugares de origen y sobre la competencia. En ese contexto, los estudiantes también tomaron dimensión de la particularidad de representar a una provincia donde la producción ovina no tiene el mismo desarrollo que en otras regiones. “Nos mostraron un mapa a todos los que estábamos y en todas había millones de puntos rojos destinados a la producción y en San Juan solo puntitos rojos”, relató.