Un velerista sanjuanino hizo historia en el Panamericano de Optimist
Manuel Iglesias Küster terminó de vivir una experiencia que marca un antes y un después para la vela local. El joven timonel formó parte de la flota argentina en el Campeonato Panamericano de Optimist 2025, un logro sin precedentes para un velerista sanjuanino dentro de esta clase formativa.
Como muchos chicos de su edad, Manuel podría haberse volcado a deportes más populares como el fútbol, el rugby o el hockey. Sin embargo, eligió otro camino: el de la navegación a vela y la tranquilidad del agua. Sus primeros pasos los dio a los 9 años en la clase Optimist, considerada la categoría escuela para niños y adolescentes de entre 9 y 15 años.
Se formó en el Club Vela y Remo, institución a la que sigue representando a nivel nacional. Allí comenzó su proceso con la guía de Eduardo González Villanueva y Sebastián Buenaventura, y más adelante continuó bajo la conducción de Mateo Maldonado. Su crecimiento deportivo lo llevó a competir en torneos nacionales y, gracias al esfuerzo familiar, a entrenar en Buenos Aires junto a Lautaro Tablada, en el Club Náutico Junín.
El contexto potencia aún más el logro. En la provincia, el Optimist se encuentra en plena etapa de desarrollo, y que un deportista logre posicionarse entre los mejores del país e integrar un equipo nacional resulta algo inédito. Hasta ahora, solo Mateo Maldonado había alcanzado instancias similares, aunque en otras clases como ILCA 6, ILCA 7 y Kite Foil.
Por eso, la participación de Manuel en el Campeonato Panamericano 2025 adquiere una relevancia especial. El certamen fue organizado por la Federación Argentina de Yachting y la Asociación Optimist Argentina, y se disputó en el Club Universitario de Buenos Aires. La competencia reunió a más de 300 embarcaciones de países como Argentina, Brasil, Uruguay, Chile, Perú, México, Estados Unidos y Canadá.
En la competencia por equipos, Argentina se consagró campeona panamericana. En lo individual, Manuel clasificó a la flota de plata y finalizó en el puesto 37°, tras completar las diez regatas del torneo con un total de 350 puntos netos. El resultado refleja una experiencia de alto nivel competitivo, compartiendo el agua con jóvenes que ya asoman como futuros representantes olímpicos.
Manuel regresará este viernes a la provincia junto a su familia, Julieta y Diego, para retomar los entrenamientos aprovechando la temporada alta para los deportes náuticos. En paralelo, comenzarán a planificar y buscar el financiamiento necesario para encarar la temporada 2026.
