Con la aprobación del RIGI, Gualcamayo proyecta décadas de actividad minera
La mina Gualcamayo quedó oficialmente reposicionada en el mapa de la minería argentina. Tras el dictamen favorable del Comité Evaluador nacional al ingreso del Proyecto Carbonatos Profundos al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), la operación ubicada en Jáchal se encamina a un plan de desarrollo de largo plazo que podría extender su vida útil por al menos 30 años.
La decisión destrabó un proyecto que contempla una inversión superior a los 660 millones de dólares y marca un giro significativo para un yacimiento que, hasta hace apenas dos años, transitaba un escenario de cierre. Con este respaldo, Minas Argentinas —operadora de Gualcamayo e integrante del grupo internacional Aisa Group— avanza ahora hacia las etapas de ingeniería y factibilidad técnica.
El corazón del plan es la explotación del denominado Proyecto Carbonatos Profundos, un yacimiento subterráneo que concentra más de 3,5 millones de onzas de oro en recursos certificados bajo estándares internacionales. De ese total, unas 2,45 millones ya están catalogadas como reservas, según informes técnicos recientes.
Además, el distrito minero Gualcamayo reúne más de 5 millones de onzas de oro en recursos totales, con un fuerte potencial aún sin explorar: solo alrededor del 4% del área fue estudiada en profundidad, lo que abre la puerta a nuevas ampliaciones del proyecto en el futuro.
Empleo, tecnología y una planta inédita en la región
Uno de los puntos centrales del relanzamiento es el impacto laboral. Según las proyecciones de la empresa, la etapa de construcción —prevista para iniciar hacia fines de 2027— demandará entre 1.000 y 1.500 puestos de trabajo. Ya en fase productiva, desde 2029, la mina sostendría unos 600 empleos directos permanentes.
El desarrollo incluye una mina subterránea de última generación, una nueva planta de procesamiento y la incorporación de una planta de oxidación a presión (POX), una tecnología de alta complejidad que permitirá tratar minerales refractarios. Se trata de una instalación poco frecuente a nivel mundial y que, de concretarse, sería una de las primeras de su tipo en Sudamérica.
A esto se suma un parque fotovoltaico de 50 megavatios, pensado para abastecer parte de la demanda energética de la operación y reducir su huella ambiental.
De un escenario de cierre a un proyecto a largo plazo
La aprobación del RIGI aparece como un punto de inflexión para Gualcamayo. Desde la llegada de Aisa Group en 2023, la mina logró sostener la operación, regularizar compromisos financieros y retomar tareas de exploración que hoy sustentan el nuevo plan productivo.
En ese marco, desde la compañía remarcan que el proyecto no solo implica inversión en infraestructura, sino también en formación de técnicos y profesionales argentinos especializados en procesos industriales complejos, un aspecto clave para el desarrollo del sector a largo plazo.
Impacto regional y vínculo con Jáchal
A lo largo de su historia, Gualcamayo aportó más de 33 millones de dólares al Fondo Fiduciario para Jáchal y alrededor de 66 millones en concepto de regalías, además de impulsar proyectos sociales, deportivos y productivos en la zona. Con el nuevo esquema, la empresa anticipa que buscará ampliar ese impacto, con prioridad en proveedores locales y mano de obra de las comunidades cercanas.
Con el respaldo del RIGI, la mina deja atrás la incertidumbre y se proyecta como uno de los principales motores económicos del norte sanjuanino, en un contexto donde la minería vuelve a ganar protagonismo en la agenda productiva nacional.
