Estudiantes, a las puertas del cielo: la lección de heroísmo que corta 17 años de espera y rescata el honor argentino
La mística volvió a la ciudad de La Plata. Tuvieron que pasar 17 largos años, desde aquella noche inolvidable del 2009, para que Estudiantes de La Plata volviera a escribir su nombre en la gran final de la Copa Libertadores.
Con una muestra suprema de coraje, temple y sufrimiento en el mítico Estadio Maracaná, el conjunto platense empató 0-0 ante Flamengo, aguantó heroicamente con un jugador menos durante más de 40 minutos y selló su pasaje a la gran final en una tanda de penales consagratoria para Fernando Muslera.
El triunfo del equipo que conduce Alexander Cacique Medina no solo hace vibrar a toda la parcialidad platense: es una verdadero respiro de aire fresco para todo el fútbol argentino. Desde que Boca perdió en 2023, Argentina venía sufriendo la hegemonía de las billeteras brasileñas. El Pincha rompió ese hechizo y dejó servido un escenario de película: el próximo 28 de noviembre se medirá ante Palmeiras en el Estadio Centenario de Montevideo.
Además de buscar cortar una sequía nacional de 8 años sin levantar la Gloria Eterna, la final ante el Verdão pondrá en juego el desempate directo de la «Guerra del Atlántico», donde Argentina y Brasil hoy igualan con 25 títulos continentales cada uno.
Un ADN que no entiende de presupuestos
Lo que diferencia a Estudiantes de la gran mayoría de los clubes de la región es su capacidad inalterable para competir en la extrema adversidad.
Sostener la compostura en Río de Janeiro, absorber los golpes en forma de bajas por lesión o expulsiones y encontrar en la jerarquía de sus referentes, las respuestas para salir a flote, es la confirmación de que la mística no es un mito del pasado: es un sentido de pertenencia y una forma de sentir el juego.
El Pincha no necesitó de presupuestos estratosférico para arrodillar a los gigantes de Brasil en su propio territorio (tras haber dejado en el camino a Corinthians en São Paulo y ahora a Flamengo en Río). Demostró que la planificación y la autoridad táctica siguen siendo argumentos válidos para contrarrestar cualquier brecha económica.
Un guiño del destino en busca de la quinta: la coincidencia mística de 1968
El hito deposita a Estudiantes en su sexta final de Copa Libertadores de la historia, tras las gloriosas ediciones de 1968, 1969, 1970 y 2009 (además del subcampeonato de 1971).
La cita del 28 de noviembre ante Palmeiras encierra una coincidencia histórica sencillamente asombrosa que le añade un condimento extra a esta histórica clasificación.
El cruce entre el Pincha y el Verdão registra un único antecedente en una definición de Copa Libertadores: la mítica edición de 1968. En aquel año, el legendario equipo de Osvaldo Zubeldía bordó la primera estrella continental del club tras vencer a los paulistas por 2-0 en un tercer partido de desempate disputado, precisamente, en el mismísimo Estadio Centenario de Montevideo.
Medio siglo después, el fútbol vuelve a poner frente a frente a Estudiantes y Palmeiras en la mítica cancha uruguaya. Con una efectividad del 80% en finales continentales y la memoria viva del 68, el León marcha rumbo a Montevideo impulsado por la certeza de que la historia volvió a tocar a su puerta.
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