Hallan el cuerpo de una mujer en un camarote y arrestan a su esposo como principal sospechoso

Una empleada de limpieza hizo un devastador hallazgo en un camarote del crucero «MSC Seascape», que había partido de Galveston, Texas, para un viaje en altamar de una semana por México y Honduras. Un pasajero abrió la puerta con las manos ensangrentadas y detrás suyo yacía el cuerpo de una mujer junto a un niño en estado de shock.

La víctima fue identificada como Susan Watford, y había abordado en la costa texana ese mismo día junto a un niño y su esposo, Jason Leon Watford, de 48 años.

Según consigna el New York Post, la cronología del horror comenzó a las nueve de la noche del domingo 8 de noviembre en aguas abiertas, cuando el buque navegaba por el Golfo de México.

Los pasajeros y el personal a bordo habían visto discutiendo al matrimonio Watford durante la cena en un restaurante del crucero. Él fue el primero en irse y dirigirse al camarote. Su esposa lo siguió 25 minutos más tarde.

Una hora después una empleada tocó la puerta de la habitación para dejarles unas toallas. Jason Leon Watford le abrió, con rastros de sangre en sus manos y ropa.

Detrás del pasajero alcanzó a ver a una mujer tendida en el suelo boca abajo, inmóvil, y a pocos metros a un niño atemorizado. La empleada logró irse y corrió para alertar al personal.

Mientras fue a dar aviso, Watford se cambió de ropa, salió del camarote y se lo vio sentado en el pasillo mirando su celular.

Un equipo de seguridad a bordo irrumpió en la habitación, donde hallaron a la mujer fallecida con múltiples heridas en la cara y rescataron al menor de edad ileso, que se encuentra bajo protección de servicios sociales.

No se reveló ningún detalle sobre el sexo o la edad del niño, ni se confirmó su parentesco con el matrimonio. Tras identificar a Watford como sospechoso, los agentes de seguridad del barco lo detuvieron.

Como el crimen ocurrió en altamar, el derecho marítimo internacional establece que en primera instancia las propias compañías de cruceros están a cargo de arrestar a los sospechosos, recolectar y asegurar las evidencias.

Pero en este caso, dada la nacionalidad estadounidense de los pasajeros involucrados, la legislación vigente habilita a la compañía naviera a alertar al FBI, a la policía o a la embajada en el siguiente puerto disponible.

El lunes, el Buró Federal de Investigaciones -FBI por su sigla en inglés- anunció en sus redes sociales que se inició una investigación en curso por un presunto homicidio en el crucero MSC Seascape.

Para entonces, el barco ya había regresado al puerto de Galveston, por instrucción del FBI. Los videos de vigilancia confirmaron que no se vio a nadie más entrar o salir de la habitación de la pareja.

Watford fue detenido y el cuerpo de la mujer fue retirado de la embarcación para realizar la autopsia. Poco después, el crucero con capacidad para más de 5.000 pasajeros, zarpó nuevamente desde las aguas del Golfo de México rumbo a la Costa Maya.

El hombre arrestado, residente de Tyler, ciudad al noreste de Texas, se presentó el martes por primera vez ante una corte federal en el Estado. Los documentos judiciales indican que es el único sospechoso del homicidio de su esposa.

Al leerle la acusación las autoridades judiciales indicaron que los forenses determinaron que Susan fue víctima de múltiples golpes y estrangulamiento durante una discusión en el camarote que ambos ocupaban.

También se reveló que en septiembre de 2024, Susan ya había denunciado a su marido ante las autoridades por violencia de género. Alegó que él la había agarrado de la muñeca tras una discusión, se había violentado y ella usó una pistola eléctrica para defenderse.

Aquella vez su esposo se declaró culpable de causar lesiones corporales y fue sentenciado en noviembre de 2024 a 15 meses de libertad condicional y 30 horas de servicio comunitario.

Al parecer se habían reconciliado y este era un viaje familiar para recomponer la relación. El acusado no se declaró culpable en esta primera audiencia.

De ser hallado culpable, puede ser sentenciado a cadena perpetua y a una multa por un máximo de 250.000 dólares. La próxima audiencia quedó fijada para el lunes 16 de noviembre.

La investigación continúa, liderada por el FBI en colaboración con la Guardia Costera, el Departamento de Policía del Puerto de Galveston, la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza -CBP por su sigla en inglés- y la colaboración de la línea de cruceros.