Árboles en San Juan: Una vida en riesgo por la sequía y el mal manejo
La directora de Arbolado Público de San Juan, Cecilia Peñalba, advirtió que el arbolado urbano atraviesa una situación crítica por el estrés hídrico prolongado. Aunque aún hay tiempo para recuperar especies, el panorama es preocupante.
En una provincia donde cada árbol cuenta, Cecilia Peñalba, directora del área de Arbolado Público de San Juan, fue clara: “Los árboles están sufriendo un estrés hídrico importante y eso se agrava por malas prácticas como las podas excesivas o sin control”.
Según explicó, la prolongada sequía que afecta a la provincia desde hace años impacta de lleno en los ejemplares urbanos. “El árbol sufre cuando no tiene acceso al recurso hídrico. Se detiene su crecimiento, aparecen ramas secas, y muchos terminan muriendo por no superar el estrés hídrico”, detalló.
Un sistema de riego colapsado y árboles que buscan agua como pueden
La situación se ve empeorada por el deterioro de las acequias, históricamente encargadas de llevar agua al arbolado. “Muchos sistemas están colapsados o fuera de funcionamiento, lo que obliga a los árboles a buscar agua en cañerías o en lugares insólitos, generando incluso roturas de veredas y caños por el crecimiento de raíces”, indicó Peñalba.
Además, remarcó que “el mejor sistema de conducción de agua sigue siendo el sistema porquía, pero debe adaptarse a los tiempos actuales con acequias perforadas que permitan infiltrar el agua y beneficiar a los árboles”.
Municipios en falta: malas podas, mutilaciones y falta de planificación
Peñalba también apuntó a los municipios, responsables del mantenimiento del arbolado urbano. “Hemos detectado malas podas, sin planificación y sin respetar los límites fisiológicos del árbol. Hay municipios como Albardón que fueron multados por este motivo”, denunció.
La funcionaria recordó que no debe podarse más del 25% de la copa de un árbol, ya que se lo deja vulnerable. “Muchas personas asocian poda con mutilación. Esa idea viene de prácticas rurales que no aplican al arbolado urbano”, explicó.
Hasta ahora, se han labrado más de 80 actas de infracción por malas podas en la provincia, muchas de ellas realizadas por personal no capacitado o vecinos que desconocen los criterios técnicos.
Falta de datos: sin censo actualizado y sin números reales
Uno de los puntos más delicados que dejó en evidencia Peñalba es la falta de estadísticas fiables. “No tenemos un censo actualizado. El último fue en 2010 y el de 2020 tuvo fallas técnicas con la geolocalización. No se sabe con precisión cuántos árboles hay ni cuántos están en riesgo”, reconoció.
Ante esto, se está trabajando junto a la Universidad Nacional de San Juan en un proyecto de gobernanza digital que permitirá relevar el arbolado con participación ciudadana. El objetivo es que los vecinos puedan subir datos y fotos de los árboles desde sus casas, para crear una base de datos colaborativa. Pero este proyecto aún depende del financiamiento.
¿Estamos a tiempo?
Consultada sobre si el arbolado está en riesgo de caída masiva o colapso, Peñalba sostuvo que aún hay tiempo de revertir la situación, pero se requiere trabajo inmediato. “La clave está en mejorar los sistemas de riego y elegir especies más adaptadas al clima sanjuanino, como fresnos americanos o acacias, que requieren menos agua y se adaptan mejor al entorno”.
Por otro lado, informó que el Plan Forestal 2025 contempla donación de forestales para instituciones, uniones vecinales, centros de jubilados y municipios que presenten proyectos con ubicación, mantenimiento y sistema de riego asegurado.
La línea directa para actuar
Ante cualquier riesgo de caída de árboles o poda indebida, los vecinos pueden llamar al 430-507, línea de denuncias de la Secretaría de Medio Ambiente. También pueden comunicarse con sus municipios o con la Policía Ecológica.
“Un árbol es vida. En una provincia desértica como San Juan, debemos cuidar cada ejemplar. La sequía no se elige, pero el manejo sí puede ser eficiente si se hace bien”, reflexionó la directora al finalizar la entrevista.
