Ciencia sanjuanina al servicio de la prevención: Lanzaron la app “Venenosos San Juan”

La herramienta fue desarrollada por la Facultad de Exactas de la UNSJ y permite identificar especies ponzoñosas, acceder a información sanitaria y reportar hallazgos en toda la provincia.

La Universidad Nacional de San Juan puso en marcha una herramienta tecnológica con impacto directo en la salud pública. Se trata de “Venenosos San Juan”, una aplicación gratuita desarrollada por la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FCEFN) que permite identificar arañas, escorpiones y serpientes presentes en la provincia, acceder a información confiable sobre primeros auxilios y ubicar centros de atención con disponibilidad de sueros antiofídicos.

El lanzamiento se realizó este lunes 23 de febrero y fue encabezado por el decano Dr. Jorge Castro, junto a autoridades académicas e investigadores que participaron del proyecto interdisciplinario entre el Departamento de Biología y el Instituto de Informática (IDEI).

Una herramienta científica, clara y accesible

La aplicación reúne información validada por especialistas y está pensada tanto para la comunidad en general como para personal de salud, docentes, trabajadores rurales y organismos vinculados a Ambiente.

Entre sus principales funciones se destacan:

• Identificación de especies mediante fotografías de alta calidad.

• Información sobre importancia médica.

• Sección de prevención y primeros auxilios.

• Contactos actualizados de centros de salud.

• Sistema de reporte ciudadano de hallazgos.

Actualmente, la app incluye 42 registros taxonómicos (entre especies, géneros y familias), aunque solo ocho tienen importancia médica: cuatro serpientes, tres arañas y un escorpión.

El proyecto se enmarca en el programa de extensión CONEX-UNSJ “Animales Ponzoñosos y Salud Pública en San Juan”, dirigido por el Dr. Rodrigo Gómez Alés y la Dra. Ana Elena Victorica Erostarbe, y es el resultado de más de una década de trabajo en educación ambiental y extensión territorial.

Ciencia ciudadana y monitoreo de especies

Uno de los aspectos innovadores de la plataforma es su sistema de ciencia ciudadana. Los usuarios pueden cargar registros de hallazgos incluyendo ubicación, hábitat, descripción e imágenes. Esa información se integra a una base de datos que permite mapear la distribución geográfica de las especies en la provincia.

El sistema amplía un trabajo previo vinculado a una tesina de grado sobre serpientes locales y ahora incorpora también arañas y escorpiones.

Incluso antes del lanzamiento formal, el equipo ya detectó especies que no habían sido reportadas previamente para la provincia, lo que abre la puerta a nuevos estudios sobre distribución natural o introducciones accidentales.

Datos que preocupan

Según información analizada por el equipo investigador, entre 2010 y 2022 se registraron en la provincia:

• Aproximadamente 550 picaduras de escorpiones.

• Más de 300 accidentes con arañas.

• Alrededor de 25 casos por serpientes.

Estos números refuerzan la necesidad de contar con herramientas de consulta rápida y precisa, especialmente en situaciones de emergencia donde la identificación correcta del animal puede definir la aplicación o no de antiveneno.

Prevención, educación y convivencia

Desde el equipo remarcan que el objetivo no es fomentar el miedo, sino promover decisiones informadas. Muchas veces los accidentes ocurren cuando las personas intentan matar o manipular a estos animales.

La app busca reducir riesgos para las personas y, al mismo tiempo, evitar la muerte innecesaria de especies que cumplen funciones ecológicas clave.

Además, funciona sin conexión a internet, lo que la convierte en una herramienta útil para quienes trabajan en campo o en zonas rurales.

Próximos pasos

Por ahora, “Venenosos San Juan” está disponible para dispositivos Android, pero el equipo ya trabaja en una versión para iPhone.

También proyectan ampliar su alcance a otras provincias de Cuyo y sumar nuevas secciones educativas para desmitificar especies que no representan riesgo sanitario, como lagartos, sapos y ranas.

La aplicación puede descargarse de manera gratuita y forma parte del compromiso de la universidad pública con la prevención, la educación ambiental y la salud comunitaria.